Чем отличаются переменные, начинающиеся с @, @@ и $?

Переменные экземпляра (@):
Сохраняют состояние внутри объекта и не доступны вне объекта напрямую. Они уникальны для каждого экземпляра класса.

class Person  
  def initialize(name)  
    @name = name  
  end  

  def name  
    @name  
  end  
end  

Переменные класса (@@):
Хранят общие данные, которые разделяются между всеми экземплярами класса.

class Counter  
  @@count = 0  

  def initialize  
    @@count += 1  
  end  

  def self.count  
    @@count  
  end  
end  

Глобальные переменные ($):
Доступны в любом месте программы, но их использование может усложнить отладку и поддержку кода.

$global_var = "I am global"  

Используйте переменные экземпляра и класса для управления состоянием, избегайте глобальных переменных.